Государство в центр, части Юж. Америки. Территория — 1098,6 тыс. км2. Столица (официальная) — Сукре (100 тыс.), фактическая (место пребывание правительства) — Ла-Пас (более. 2 млн.); др. крупнейшие города: Санта-Крус, Кочабамба, Оруро, Потоси, Тариха. Административно-территориальное деление — 9 департаментов. Население— 7,8 млн. (1998 г.), боливийцы, из них свыше 45% индейцы племен кечуа и аймара, в тропической части страны проживают т. н. "лесные индейцы", остальное население — белые и метисы. Официальный язык — испанский. Господствующая религия — католицизм. Денежная единица — боливиано =100 сентаво.
Имеет дипломатические отношения с Российской Федерацией (установлены с СССР 18.IV 1945 г.).
Национальный праздник — 6 августа — День провозглашения независимости (1825 г.).
Республика Боливия — унитарная республика. По конституции, принятой парламентом 13.VIII 1994 г., глава государства и правительства — президент (с 6.VIII 1997 г. — Уго Бансер Суарес, лидер партии Националистическое демократическое действие), избираемый прямым голосованием сроком на 5 лет.
Правительство — коалиционное (НДД, ГСС, ЛРД, CP).
Высший орган законодательной власти — Национальный конгресс, состоящий из сената (27 членов) и палаты депутатов (130 депутатов); избирается всеобщим прямым голосованием сроком на 4 года (последние выборы состоялись 4.VI 1997 г.). С 1997 г. изменился порядок избрания депутатов нижней палаты Конгресса — 50% по партийным спискам, другая половина — прямым голосованием. Исполнительная власть осуществляется президентом и правительством, к-рое он назначает.
Ведущие политические партии. Националистическое демократическое действие (НДД) — основано в 1979 г.; представляет интересы крупной национальной буржуазии. Лидер — X. Ландивар Рока. Националистическое революционное движение (НРД) — основано в 1941 г., реформистского направления. Лидер — Г. Санчес де Лосада; Левое революционное движение (ЛРД) — основано в 1971 г.; придерживается социал-демократической ориентации. Лидер — О. Э. Франко. Христианско-демократическая партия (ХДП) — основана в 1954 г.
Партии левой ориентации. Коммунистическая партия Боливии (КПб) — создана в 1950 г.; Движение "Свободная Боливия" (ДСБ) — демократическая левая партия, образовалась в 1983 г. после раскола ЛРД.
Популистские партии: "Гражданский союз "Солидарность" (ГСС) — основан в 1989 г., лидер — Дж. Фернандес; "Совесть Родины" (CP); Индехинистское Освободительное движение — Ту пак Катари (ОДТК).
По итогам последних выборов в верхней и нижней палатах НДД получила соответственно 11 и 33 места, НРД — 4 и 26, ЛРД — 7 и 25, ГСС — 2 и 21, "Совесть Родины" (CP) — 3 и 17. По четыре депутата — от партии "Объединенная левая" (впервые) и движение "Свободная Боливия".
Крупнейшие профсоюзы: Боливийский рабочий центр (создан в 1952 г.; 800 тыс. чел.) и Национальная конфедерация крестьян.
Испанские завоеватели, сломив в 1532—38 гг. сопротивление инков, захватили территорию современной Боливии. Под названием Верхнее Перу она вошла в 1542 г. в состав вице-королевства Перу, а с 1776 г. — в вице-королевство Ла-Плата. В результате борьбы за независимость 6.VIII 1825 г. Верхнее Перу стало независимой республикой и получило название Боливии — по имени Симона Боливара, выдающегося руководителя борьбы за независимость испанских колоний в Лат. Америке. После провозглашения независимости Боливии в страну устремился английский, французский, немецкий, а затем американский капитал. Важным событием в истории страны стала буржуазно-демократическая революция 1952 г. (национализированы оловянные рудники, проведена аграрная реформа).
Обстановка в стране на протяжении всей истории отличалась нестабильностью, постоянной борьбой за власть различных военно-экономических группировок. 4. VI 1997 г. набравшая на выборах наибольшее число голосов НДД, а также ЛРД, ГСС и CP заключили постэлекторальный альянс и заявили о своем намерении поддержать на специальном заседании нового состава парламента кандидатуру Уго Бансера для его избрания на пост президента страны. Официальная церемония вступления в должность нового президента состоялась 6.VIII 1997 г.
Боливия — член ООН (с 1945 г.), ОАГ (с 1948 г.), ЛААИ (с 1981 г.), ЛАЭС (с 1975 г.), Группы Рио-де-Жанейро, Амазонского пакта Андского содружества, Ла-Платской группы, Андской корпорации развития, ЭКЛАК. С 1979 г. Боливия является членом Движения неприсоединения.
Важнейшие отрасли экономики — горно и газодобывающая промышленность, цветная металлургия, экспорт продукции которых дает осн. долю валютных поступлений (1-е место в мире по добыче сурьмы — около 9 тыс. т в год, 5-е — олово — около 13 тыс. т). Добываются также цинк, вольфрам. Сельское хозяйство, где занято более половины экономически активного населения страны, является низкопродуктивным и отсталым. Оно не обеспечивает внутренних потребностей в продовольствии, около 40% которого (в осн. зерно) Боливия импортирует.
Существенное воздействие на экономику Боливии оказывают широко распространенное незаконное производство и контрабанда наркотиков (10% от мирового производства). Причем признается, что экономика страны на 50% зависима от наркобизнеса. Боливия борется с "отмыванием" наркоденег, продвигает программы альтернативного развития.
В течение ряда лет Боливия переживала затяжной фин.-экономический кризис, усугублявшийся невысокими ценами на олово и газ. В целях преодоления кризиса в Боливии с сер. 80-х гг. в соответствии с рекомендациями МВФ осуществляется программа экономических мер неолиберального характера, которые предусматривают уменьшение роли госсектора в экономике, применение преимущественно рыночных механизмов регулирования, привлечение иностр. инвестиций, создание свободных промышленных и торг. зон, снижение таможенных пошлин на импорт товаров, сокращение ассигнований на социальные нужды. После принятия в 1994 г. закона о капитализации начата широкая программа приватизации в горнорудной, нефтегазовой, телекоммуникационной отраслях, в энергокомплексе и на транспорте. Следуя этой программе, боливийское правительство добилось определенных успехов. В 90-е гг. начался процесс стабилизации экономического положения в Боливии. Растут ВВП (в 1998 г. достиг 8,5 млрд. дол.), валютные запасы страны (около 1 млрд. дол. в 1998 г. против 500 млн. дол. в 1994 г.), а также капиталовложения в гос. и частном секторах. Темпы инфляции в Боливии являются одними из самых низких в латиноамериканском регионе (6% в 1997 г.). Внешний долг составил 4,2 млрд. дол. в 1998 г.
Стабильный рост боливийской экономики, благоприятное законодательство и своевременные платежи в счет погашения внешнего долга укрепляют доверие к этой стране со стороны международных фин. организаций и правительств различных государств. Способствуют увеличению объемов иностр. инвестиций. Все это оказывает благотворное влияние на стабилизацию и внутриполитической обстановки. В Боливии — латиноамериканском лидере по числу государственных переворотов (190 с 1825 г.) в течение последних десяти лет развивается демократический процесс.
Вместе с тем неолиберальная экономическая политика отрицательно сказывается на уровне жизни населения. По ряду показателей социального развития Боливия находится на последнем месте в регионе и на 115-м в мире. Средняя продолжительность жизни не превышает 55 лет, более 50% населения старше 15 лет неграмотно. В последнее время в стране наблюдается снижение безработицы, к-рое объясняется в первую очередь наличием в Боливии сильной теневой экономики, создавшей дополнительно около 250 тыс. рабочих мест (в осн. за счет наркобизнеса).
Жел. дороги — 3900 км, шоссейные — около 40 тыс. км. Развит авиатранспорт, открыты аэропорты в 30 городах страны, действуют 3 нац. и 11 иностр. авиакомпаний.
Дефицит внешней торговли достиг в 1998 г. 640 млн. дол. (1997 г. — 300 млн. дол.). Экспортируются: сурьма, литий, газ, нефть, олово, серебро, вольфрам, товары нетрадиционного экспорта. Импортируются: машинное оборудование, продукты питания, товары широкого потребления, транспортное оборудование. Осн. торг. партнеры: США, Бразилия, Япония, Аргентина, Германия, Чили, Перу. Объем торговли с Россией составил около 1 млн. дол. (1998 г.).
Имеется восемь университетов: два в Кочабамбе и по одному в Ла-Пасе, Потоси, Санта-Крусе, Тарихе, Оруро и Сукре. Осн. газеты: "Пресенсия" (50 тыс. экз.), "Дьярио" (55 тыс.), "Ультима ора" (35 тыс.), "Ой" (45 тыс.).
Информационное агентство "Ахенсия де нотисиас Фидес" — АНФ, основано в 1979 г. и принадлежит католической церкви. Насчитывается 140 радиостанций, большинство из которых коммерческие. Телевидение существует с 1969 г.